لِمونی اِسنیکت (متولد 1970)، نویسندۀ سرشناس و باریکبین آمریکایی، هنگامی که در یکی از روزهای معمولی زندگیاش در حال اتمام صبحانۀ همیشگیاش است، خود را با رخدادی شگفتآور و ناگوار روبهرو میبیند: یادداشتی از زیرِ در به او اعلام میکند که «صبحانهات مسموم بود»! اسنیکت مصمم میشود این معما را حل کند که کدامیک از غذاها یا نوشیدنیها سبب مرگ او خواهد ...